Syrien, ein Nachbarland Israels, ist seit 1973 eine Präsidialrepublik mit
einem Einkammerparlament (Volksversammlung) mit 250 Abgeordneten, die alle 4
Jahre gewählt werden. Das Staatsoberhaupt wird per Direktwahl alle 7 Jahre
gewählt und ernennt die Mitglieder des Ministerrats und den Regierungschef
(seit Juni 2000: Baschar al- Assad). Regierungschef seit März 2000 ist
Mohammed Mustafa Miru und Außenminister Faruk al- Schara. Syrien ist u.a.
auch Mitglied in der UNO.
Die Bevölkerung beträgt 16,6 Mio. Einwohner, wovon 90% Araber und
eine Minderheit Kurden und Armenier ausmachen. 40% der Bevölkerung lebt
in den Städten. In Damaskus, der Hauptstadt, leben 2.000.000 Einwohner.
Syrien besitzt 185.180 km² Land. Hinzu kommen 1295km² von Israel besetzte
Gebiete. Das Land ist
in 13 Provinzen und einen Hauptstadtdistrikt eingeteilt. Landessprachen sind
Hocharabisch (Amtssprache), levantinisches Arabisch, Armenisch und Kurdisch.
In der Geschichte Syriens gab es viele verschiedene Zugehörigkeiten zu
verschiedenen Reichen, so z. B. gehörte Syrien zu den Reichen der Ägypter,
der Babilonier, der Heriter, Assyrer, Persier und Ptolomäer. 64 v. Chr.
war Syrien
eine römische Provinz. 395-636 n. Chr. gehörte Syrien zum oströmischen
Reich, das durch die Eroberung der Araber 636 beendet wurde. 661-750 war die
Blütezeit von Damaskus, die damals Hauptstadt das umajjaden- Reichs erstreckte
sich von Spanien bis Indien) und gleichzeitig der Sitz des Kalifen war. 1400
wurde das Reich durch mongolische Eroberer zerstört. 1517 war Syrien Teil
des osmanischen Reiches und zwischen 1920 und 1946 französisches Mandatsgebiet.
1945 war Syrien Gründungsmitglied der arabische Liga. 1958 gründete
S. mit Ägypten die Vereinigte arabische Republik (bis 1961). Seit 1976
war Krieg im Libanon, an dem sich S. beteilgte. 1982 vollzog sich die Invasion
Israels im Libanon, wobei es zu den schwersten Gefechten seit dem Jom-Kippur-Krieg
kam. 1989 wurden die diplomatischen Beziehungen zu Ägypten wieder aufgenommen,
die nach dessen Friedensschluss mit Israel abgebrochen worden waren. 1994 kam
es erstmals zu ernsthaften Anstrengungen zum Gespräch mit Israel über
die Rüchgabe der Golanhöhen, was jedoch ohne Ergebnis blieb.
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